2004年12月7日，德国船旗“MSC Ilona”轮和巴拿马船旗“Hyundai Advance”轮在珠江口下水时发生碰撞。事故造成了1200多吨重油从“MSC Ilona”轮破损的油仓中溢出。广东海事局于第二天早晨接到报告，此时溢油带已向南扩散了9英里长，10至200英里宽。
有幸的是，复杂多变的海洋性气候起了很重要的作用。猛烈的西南风把油污带吹向公海方向，有效的阻止了油污在广东，深圳和香港海岸线搁浅。此区域内分散着部分旅游性的岛屿，溢油位置正处于万山群岛内，它是中国南方最重要的渔业保护区域，这里养殖了珍稀物种中华鲟和白海豚。
据统计，截止到12月12日广东省库存的清污资源已全部用完，各地海事局纷纷调来了吸油毡，消油剂和各种清污设备投入到清污工作中，其中包括深圳，湛江、福建、上海等地。同时，中国海事局和广东海事局请来了技术人员和法律专家来处理事故造成的污染损害和索赔工作。应中国海事局的指示，CMS顾明祥和旷世琳协助了此次油污事故调查。
